ESTA情報サイト

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　ESTAとは、電子渡航認証システム（Electronic System for Travel Authorization）の略。
　911テロに伴い、米国国土安全保障省（DHS）が導入したシステム。
　2010年9月8日から、米国への渡航を希望するビザ免除プログラム（観光やビジネスなど、90日以内の短期の滞在が目的）の全ての外国人（日本人を含む）に対し、オンラインでの事前申請を義務付けている。
　何故か有料（14ドル。クレジットカードで支払う。クレジットカード社会のアメリカならではの発想）。
　お役所が使う言葉遣いで、外国人には取っ付き難い（日本語サイトはあるものの、入力は全てローマ字）。
　これが面倒で（もしくはクレジットカードを持っていない）、米国への渡航を躊躇してしまう人も。
　そんな事もあり、最近は米国ESTA(エスタ)情報・相談・申請サービスを提供する会社もある（代行申請も可能だから）。
　有効期限は2年。
　ただし、パスポートの期限と連動していて、パスポートの期限が切れてしまうと、ESTAの期限も同時に切れる。
　国家保安の為には仕方ない手段なのだろうが……。
　煩わしい事には変わりない。
　自分も渡米する時は代行サービスを利用するんだろうね。（＾～＾；）